Home-theater-designers
Какво най-много мразят аудиофилите? Е, там е Бозе. И покойният Джулиан Хирш. След тези две вероятно ще бъде тестване на сляпо, по-специално тестване на ABX. Защо? Тъй като резултатите от тестовете ABX са в противоречие с голяма част от това, което аудиофилите вярват. Темата за тестовете ABX може да бъде подготвена за нов поглед с неотдавнашната поява на Аудио от Van Alstine AVA ABX , което, доколкото ми е известно, е първата комерсиално произведена кутия ABX, издадена от повече от десетилетие. В тази статия ще обсъдя какво е ABX тестване, ще обясня критиките на ABX тестването и ще навляза малко в първия си опит с AVA ABX.
Когато разбрах за AVA ABX, като прочетох раздела за коментари на този уебсайт, веднага се свързах с Audio от съименника на Van Alstine, Frank Van Alstine, за да проверя дали мога да взема назаем, за да изпробвам и след това да купя, ако отговаря на моите нужди. Бях привлечен от него не заради възможностите му за ABX, а защото изглеждаше като добре направен и гъвкав превключвател, който бих могъл да използвам в ревютата си. Имам добра комутационна система, която съм проектирал за тази цел, но както повечето ръчно изработени еднократни електронни продукти, тя не е много надеждна. От интериорния кадър на AVA ABX видях, че той е построен по същия начин, както е моят превключвател - с висококачествени релета, минималистични контроли за съвпадение на нивата и система за превключване. Но AVA ABX е проектиран от опитен аудио инженер Дан Кухле, който има знанията и ресурсите за изграждане на продукти с професионална надеждност.
Какво е ABX тестване?
Използвах AVA ABX за съвпадение на нивата и превключване в ревютата си от няколко месеца, но всъщност не бях експериментирал с функцията ABX доскоро. Ето как работи ABX тестването: ABX кутията представя два аудио сигнала, A и B, плюс трети, X. X е или A, или B, заданието е произволно и се променя (или не се променя) с всяко изпитание. Така че слушате A, слушате B, слушате X и след това решавате дали X е A или B. Тогава вие или администраторът на теста активирате функция в полето ABX, която показва дали X е A или B за всяко изпитание.
Случайното отгатване след достатъчно изпитания ще доведе до правилен подбор 50 процента от времето. Така че, за да докажете, че има значителна разлика между A и B, ще трябва правилно да идентифицирате X някъде между 50 и 100 процента от времето. Дори някой произволно отгатване може да получи 6 или 7 от 10 правилно, така че резултатите не са значими, освен ако не можете да направите дори по-добре от това. За 95 процента ниво на доверие (типичен стандарт за статистическа значимост), ще трябва да имате правилни идентификации в 23 от 24 проучвания. Това са три тестови сесии на AVA ABX, които осигуряват осем теста на тестова сесия - доста голямо препятствие.
А и В могат да бъдат всичко: два високоговорителя, два усилвателя, два предусилвателя, два кабела, два вида цифрови музикални файлове и т.н.
Какъв е проблемът с ABX?
Изглежда доста директно, нали? Присвояването на X е произволно, така че нито тестваният субект, нито тестовият администратор знаят дали е A или B, докато някой не се върне да провери. По този начин няма шанс марките, външният вид или цените на тестваните компоненти да повлияят на резултатите.
Проблемът за аудиофилите е, че досега тестването на ABX рядко разкрива разлики в звука между компонентите на аудио електрониката. Ето защо дебатът за тестването на ABX стана толкова ожесточен, когато процесът се появи през 80-те години.
От една страна имаме милиони аудио ентусиасти и професионалисти, които съобщават за слухови разлики между аудио електрониката, между файлове с висока разделителна способност и файлове със стандартна разделителна способност и т.н. И 50 000 000 фенове не могат да грешат, нали? Те представят много научни (или поне научно обосновани) причини, поради които тестването на ABX е невалидно. Някои от тези причини очевидно са под въпрос, както ще разгледам по-долу. И разбира се, аудио писателите е малко вероятно да възприемат методология, която може да постави под съмнение предишните им писмени изявления и която може да застраши статута им на създатели на мнение и ентусиасти, които току-що са похарчили 5000 долара за усилвател, не искат да чуят, че това не е по-добре от приемник за $ 300.
От друга страна, имаме малка група научно ориентирани изследователи, ентусиасти и писатели (много от които вече са пенсионирани или починали), които настояват, че тестването на ABX доказва, че такива разлики не могат да бъдат чути.Когато чета техните статии (които е трудно да се намерят, освен ако нямате купища списания за Stereo Review от 90-те години), понякога разбирам, че тяхната работа е започнала не като опит за откриване на истината, а като опит за доказване на аудиофили глупав. Разбира се, има много начини да настроите сляп тест, за да „докажете“, че два продукта си приличат по своите характеристики и характеристики. Можете да използвате тестови материали и условия, които правят разликите между продуктите трудни за разграничаване. Или можете да получите експерти, които не се интересуват особено от темата или които вече са решили. Като краен пример се чудя дали покойният ми баща е могъл да премине тест ABX с „Immigrant Song“ на Led Zeppelin като A и „Highway Star“ на Deep Purple като B. Когато чу мелодии като тези, докато ги пусках на 8 -трак, звучеше му като шум и писък. И така, ако той не можеше да определи надеждно коя мелодия е коя, това означава ли, че те не могат да се различат?
Като се има предвид, че и двете страни в дебата имат брадва за смилане и че и двете изглеждат толкова убедени в правилността на своите позиции, не намирам нито една от страните убедителна. Ето защо реших да хвърля нов поглед на ABX. Надявам се, че като писател, който не се вписва в нито един конкретен лагер на аудио света, мога да пробвам всички инвестиции, за да намеря някои честни, безпристрастни отговори.
Критики към ABX
Вероятно не бих могъл да преследвам това без AVA ABX, който според мен адресира някои от критиките на много аудиофили към ABX тестване. Нека разгледаме ключовите критики тук:
1) ABX кутиите са лошо изградени и влошават качеството на звука на тестваните компоненти.
2) ABX тестването поставя твърде много стрес върху тествания субект, чиято работа по този начин ще бъде нарушена.
3) Преценяването на качеството на аудио компонентите изисква дългосрочно слушане.
4) Сляпото тестване използва лявата страна на мозъка, но изкуството може да бъде оценено само с дясната страна на мозъка.
Нито едно от тези твърдения не е, доколкото ми е известно, проверимо или подкрепено. Подозирам, че това е отчасти, защото повечето критици на ABX имат малко или никакъв действителен опит с него. Ето как отговарям на горните твърдения:
1) Никога не съм виждал някой аудио писател да представя конкретна критика на предполагаемите технически недостатъци в кутиите на ABX. Можете да видите вътрешността на кутията на AVA ABX на снимката, включена в тази статия, кажете ми какъв е техническият недостатък. И какъв би бил техническият недостатък в приставката за тестване на ABX за софтуера за цифров музикален плейър Foobar2000?
2) Въз основа на моя опит с AVA ABX досега, мога да потвърдя, че тестването на ABX е трудно и изисква голяма концентрация, но също така и сериозно сравнение на всеки два продукта, които са фундаментално сходни. Стресиращо е само ако се притеснявате, че няма да получите „правилния“ отговор. И ако смятате, че има „правилен“ отговор, използвате собственото си пристрастие като стандарт, за да прецените валидността на резултатите.
3) Идеята, че дългосрочното слушане позволява аудио компонентите да се разграничават по-лесно и надеждно, е тази, която много аудио писатели се хвърлят наоколо, но не съм виждал реални изследвания, които да го подкрепят. За щастие, притежавайки AVA ABX, мога да правя сравнения, стига да пожелая. И как работи този дългосрочен тест за слушане? Да приемем, че слушате усилвател B от месец и си мислите: „Уау, това нещо наистина изглежда хвърля по-голяма звукова сцена от усилвател A, който слушах миналия месец.“ Акустичната памет на никого не е достатъчно добра, за да запомни тънкостите на нещо, което сте чували преди месец, така че трябва да се върнете към усилвател A, за да потвърдите - и след това правите краткосрочни A / B сравнения отново.
4) Когато преценявате усилватели, вие преценявате техническите качества на електронния компонент, а не изкуството. Преценката на изкуството би включвала, например, слушане на това колко мелодично или лирично, или наситено, или гладко или оригинално звучи тенор саксофонист. Лесно мога да измервам производителността на усилвателя, никой не може да измери производителността на саксофонист.
Красотата на притежаването на AVA ABX (освен факта, че прави отзивите ми по-точни и много по-лесни за настройване) е, че отминава толкова много от критиките, отбелязани по-горе. В повечето случаи във веригата няма нищо друго освен реле (т.е. превключвател), плюс проста схема за регулиране на силата на звука. Позволява ми да тествам продукти в свободното си време, с каквато и музика да искам, стига да искам, мога да направя пробен период на ABX с шестсекунден фрагмент от музика, пълните произведения на Густав Малер или нещо между тях. Мога да „ангажирам левия си мозък“ и да слушам внимателно и многократно отделен елемент от записа (като трясък на чинели или вокална фраза) или просто да оставя музиката да свири и да „ангажирам десния ми мозък“, за да създам усещане за червата оценка на звука.
Получих достатъчно опит с AVA ABX, за да знам, че имам нужда от много повече опит с него, преди да направя някакви прокламации относно валидността на ABX тестването. И точно това ще правя през следващите месеци. Ще тествам различни категории продукти и ще въведа външни слушатели, за да добавя техните резултати към моите. Може би, просто може би, можем да преодолеем някои от старите дебати за тестване на ABX - и някои от нагласите, които, по мое мнение, калцифицират занаята на аудио писането.
защо компютърът ми е толкова горещ
Допълнителни ресурси
• CES предлага висококачествено аудио на по-ниски цени в HomeTheaterReview.com.
• Кой е на вашата аудиофилска планина Ръшмор? в HomeTheaterReview.com.
• Трябва ли да обичате музиката, за да бъдете истински аудиофил? в HomeTheaterReview.com.